Linkverkorters en veiligheid: hoe bescherm je je gebruikers én je merk
Elke keer dat iemand op een link klikt, maakt die persoon een beslissing. Soms onbewust, maar altijd gebaseerd op vertrouwen. De vraag is simpel: “Is deze link veilig?” En in een tijd waarin phishing, malware en oplichting aan de orde van de dag zijn, speelt de uitstraling van je link een grote rol.
Linkverkorters zijn geweldig voor gebruiksgemak, overzicht en meetbaarheid, maar worden ook regelmatig misbruikt. Dat betekent dat jij als eigenaar van een linkverkorter – zeker als je een eigen systeem draait via shorturls.nl – bewust moet omgaan met de veiligheid van je links en het vertrouwen van je bezoekers.
De reputatie van linkverkorters
Grote openbare linkverkorters zoals bit.ly en tinyurl.com hebben in het verleden te maken gehad met misbruik. Criminelen gebruikten deze platforms om schadelijke links te verbergen. Omdat de bestemming niet zichtbaar is in de link zelf, klikten mensen argeloos door – vaak met vervelende gevolgen.
Dat heeft ervoor gezorgd dat sommige browsers, mailclients of virusscanners automatisch waarschuwen bij onbekende of verdachte shortlinks. In sommige gevallen worden ze zelfs geblokkeerd.
Als je gebruik maakt van een eigen branded linkverkorter zoals shorturls.nl, heb je het grote voordeel dat je zelf controle hebt over welke links je toelaat, hoe je redirects instelt en hoe veilig jouw systeem functioneert. Maar dat vereist wel bewust beleid.
HTTPS is niet optioneel
Een van de belangrijkste aspecten van veiligheid is de verbinding zelf. Je domein en je verkorte links moeten altijd via HTTPS worden aangeboden. Dit zorgt voor een versleutelde verbinding tussen de browser van je bezoeker en jouw server.
Een HTTPS-certificaat (SSL) is vandaag de dag standaard. Niet alleen vanwege veiligheid, maar ook omdat Google het als een ranking factor gebruikt. Bovendien geven moderne browsers waarschuwingen bij links zonder SSL. Je wilt absoluut voorkomen dat een bezoeker een melding ziet als “Deze verbinding is niet veilig” bij een verkorte link.
Controleer daarom regelmatig of je SSL-certificaat nog geldig is en goed werkt op je hele domein én alle subpagina’s.
Redirects: kies bewust voor 301
De manier waarop je een verkorte link laat doorverwijzen naar de eindbestemming is technisch van belang, maar ook voor de veiligheid. Kies altijd voor een permanente 301-redirect. Deze is niet alleen goed voor SEO, maar zorgt er ook voor dat tussenstappen in de URL-structuur worden geminimaliseerd.
Een 302 (tijdelijke redirect) of een 307 (met andere methodes) kan verwarring veroorzaken, vooral bij tools die links scannen. Sommige adblockers of spamfilters blokkeren zelfs links die geen 301 gebruiken, omdat deze vaak bij cloaking of misleiding worden ingezet.
Zorg er dus voor dat jouw linkverkorterplugin altijd standaard een 301-redirect toepast.
Transparantie over de eindbestemming
Een veelvoorkomend probleem bij verkorte links is dat de eindbestemming onbekend is voor de gebruiker. Dit maakt het moeilijk voor iemand om vooraf te bepalen of een link betrouwbaar is. Dat wantrouwen leidt tot minder klikken.
Als je gebruikers of klanten links stuurt, geef dan context. Benoem waar de link naartoe leidt, ook als de link zelf verkort is. Bijvoorbeeld:
“Download de handleiding hier: shorturls.nl/handleiding (PDF, 3 pagina’s)”
of
“Meer info over het product: shorturls.nl/blender (link naar onze webshop)”
Door duidelijkheid te geven over de inhoud en bestemming, vergroot je de kans dat iemand doorklikt.
Beperk misbruik met slimme instellingen
Als je een eigen verkortingssysteem hebt zoals op shorturls.nl, kun je zelf bepalen wie er verkorte links mag aanmaken. Open toegang voor iedereen is misschien gebruiksvriendelijk, maar ook risicovol. Het nodigt uit tot spam, misbruik of erger.
Beperk het recht op linkcreatie tot jezelf of een selecte groep gebruikers. Als je wel een publieke tool aanbiedt, zorg dan voor controlemechanismen. Denk aan:
ReCaptcha om bots tegen te houden
Limieten op het aantal links per IP per dag
Automatische controles op ongewenste domeinen
Handmatige moderatie van nieuwe links
Deze maatregelen houden je platform schoon en betrouwbaar.
Houd je redirects actueel
Een vergeten link is een risico. Als de eindbestemming van een verkorte link offline gaat of gewijzigd wordt, leidt je verkorte link naar een foutmelding of een 404-pagina. Dit straalt negatief af op jouw merk en kan ook veiligheidsrisico’s opleveren als die oude URL later overgenomen wordt door iemand anders.
Controleer daarom regelmatig of je actieve shortlinks nog geldig zijn. Redirects moeten kloppen, pagina’s moeten bestaan, en de inhoud moet overeenkomen met wat je belooft in de link.
Overweeg een automatische check of monitoringssysteem dat foutieve links detecteert en je waarschuwt.
Logging en monitoring
Een eigen linkverkorter betekent ook dat jij verantwoordelijk bent voor het verkeer dat via jouw domein loopt. Daarom is het verstandig om kliks te loggen. Niet alleen voor marketingdoeleinden, maar ook om verdacht gedrag te detecteren.
Als er ineens honderden kliks uit een onbekende regio komen op een oude link, kan dat wijzen op misbruik. Met basis logging kun je tijdig ingrijpen, verdachte links uitschakelen of redirect aanpassen voordat het escaleert.
Gebruik de data ook om te zien welke links populair zijn, zodat je gericht kunt optimaliseren of controleren.
Zorg voor duidelijke foutmeldingen
Wat gebeurt er als iemand een fout maakt in de verkorte link? Bijvoorbeeld door een tikfout in shorturls.nl/actie25 waardoor ze terechtkomen op shorturls.nl/actie52, die niet bestaat?
Zorg in dat geval voor een duidelijke 404-pagina die uitlegt wat er misging, en verwijs eventueel naar je homepage of een overzichtspagina. Hiermee hou je de gebruikerservaring positief, zelfs bij fouten.
Je kunt zelfs een zoekfunctie toevoegen aan je 404-pagina of een link naar populaire bestemmingen. Zo voorkom je afhakers.
Wees voorbereid op misbruik
Zelfs met goede beveiliging kan het gebeuren dat een verkorte link verkeerd wordt gebruikt, bijvoorbeeld als iemand je link overneemt in een spamcampagne of verkeerd deelt.
Voorzie daarom een rapportagemogelijkheid voor gebruikers die een verdachte link tegenkomen. Dit kan simpelweg een pagina zijn op shorturls.nl/melden of een contactformulier met een dropdownoptie voor ‘verkeerde link’.
Door proactief te laten zien dat je veiligheid serieus neemt, bouw je vertrouwen op bij je bezoekers.
Geblokkeerde of geblackliste links voorkomen
Sommige spamfilters, browsers of sociale platforms houden lijsten bij van domeinen die verdacht gedrag vertonen. Als je verkortingssysteem vaak gebruikt wordt voor spam, kun je op zo’n lijst terechtkomen.
Daarom is het belangrijk om te zorgen dat je links alleen verwijzen naar betrouwbare bestemmingen. Vermijd redirects naar downloadsites, popup-landingspagina’s of externe platforms met een slechte reputatie.
Gebruik bij voorkeur alleen links naar je eigen content, je eigen webshop of partners die je kent. Monitor je domein op blacklists via tools zoals:
Google Transparency Report
Norton Safe Web
URLVoid
Zo kun je op tijd actie ondernemen als je domein ten onrechte geblokkeerd wordt.
Onderhoud en updates van je plugin
Net als bij elke WordPress-plugin is het belangrijk dat je je linkverkorter-plugin up-to-date houdt. Zorg dat je altijd de laatste versie draait, met de nieuwste veiligheidsupdates. Een lek in een verouderde plugin kan je hele systeem blootstellen aan risico’s.
Als je je eigen plugin gebruikt en beheert, houd dan een changelog bij van je updates en verbeter continu je beveiliging.
